Voor het eerst in de geschiedenis van de Podiumbijeenkomsten, kwamen de raadsleden naar Helmond Noord om dit samen met de wijkbewoners te onderzoeken! Iedereen was dinsdag 12 november van harte welkom in het ROC Ter Aa en kon vanuit zijn of haar visie een bijdrage leveren aan de toekomstige invulling van de wijk: zowel op ruimtelijk- (bouwen versus groen) als op sociaal gebied. Beide onderwerpen werden duidelijk en professioneel toegelicht waarna het gezelschap in een drietal korte workshops de mening kon geven over de huidige- en de gewenste toekomstige situatie.
Anders dan het Eindhovens Dagblad een dag later schreef (“Er kwamen enkele tientallen buurtbewoners af op de bijeenkomst”) was de opkomst vanuit de wijk erg mager: hooguit 10 mensen met onder hen de diehards die zich sterk maken voor de herinrichting van de omgeving Helmondselaan/Vinkelaan. Waar waren die 12.000 anderen die in Helmond Noord wonen? De kans kennis te maken met onze volksvertegenwoordigers en mee te praten over de toekomst van hun leefomgeving lieten zij voorbij gaan. Waarom?

Tijdens de workshops kwamen diverse mooie suggesties voor de inrichting van de wijk naar voren. Waren daar verrassingen bij? Nee, of het moet zijn dat de aanwezigen elkaar vonden in de wens dat bouwen en de toekomstige centrale structuur van de wijk elkaar moeten aanvullen. Contact tussen de mensen en meer onderlinge betrokkenheid in Helmond Noord dienen de verschillen die er nu tussen de diverse buurten bestaan, op te heffen. Bij de herinrichting van de wijk is dat een prioriteit, aldus één van de eindconclusies van deze boeiende informatie-avond waarin de gemeenteraad de mogelijkheid opende mee te denken en mee te praten over het wijk-ontwikkelingsplan dat volgend jaar op de tekentafel komt.
Dank aan de politici van GroenLinks, Helder Helmond en D66 die de workshops hebben geleid. Het was leuk hen nu in een andere hoedanigheid mee te maken: informatie verzamelen en bundelen in plaats van standpunten verdedigen of aanvallen!

De vraag is nu òf en hoe het college van burgemeester en wethouders de conclusies van deze informatieve avond vertaalt in een plan. De gemeenteraad is daarna aan zet. Als het goed is, heeft die het laatste woord. Ik hoop dat onze volksvertegenwoordigers net als nu, dan opnieuw op zoek gaan naar de achterban. Het is aan ons, Helmonders, deze inspanning te belonen door meer interesse te tonen. Als we af willen van het denkbeeld “Ze doen toch wat ze zelf willen, dus het heeft geen zin!” ligt hier voor ons de taak de uitgestoken hand te accepteren. Meedenken en meepraten is de beste optie, thuisblijven niet!

Hanneke Hegeman