Net als iedereen kijk ik wel eens terug op wat is geweest. Niet lang want ‘we moeten vooruit’ is me geleerd. Toch kan het verleden belangrijk zijn om te beseffen wat we nu hebben. In het eerste decennium van deze eeuw groeiden de bomen tot in de hemel. Totdat er in 2008 mondiaal de klad in kwam. Voor de recessie van toen konden we baden in weelde en dat lieten we iedereen zien. Vooral in de decembermaand kon het niet op. Dan was het een feest om door de straten van Helmond te lopen die soms extravagant waren versierd. Mijn wandelmaatje Elly en ik struinden samen met onze hondjes de avonden graag door de buurt om al het moois dat aan de gevels van de huizen of in de tuinen was aangebracht te bewonderen, te keuren en natuurlijk van positief commentaar te voorzien. Lichtjes, heel veel lichtjes, wit, gekleurd, flitsend, flikkerend en figuurtjes en beestjes. De kerstman met of zonder slee, rendieren, sterren al dan niet vallend. Och wat kwamen we toch allemaal tegen. Grote dennenbomen versierd met ‘ijspegels’ en kerstballen zo groot als een kleine voetbal. Met het vorderen van de maand december werden onze avondwandelingen steeds langer. De ommetjes van een half uur liepen uit tot anderhalf uur. Wij genoten en onze hondjes uiteraard ook! En we lagen soms in een deuk want ook tijdens de kerstperiode was de Helmondse humor letterlijk op straat te vinden.

Dat is allemaal een hele tijd geleden. Ofschoon Nederland uit de financiële problemen wist te krabbelen en de economie weer hoogtij vierde, kwamen de uitbundige kerstversieringen maar mondjesmaat terug. Er was weer geld genoeg maar toch bleven de straten op een sporadische- vaak bescheiden kerstversiering na donker. Daar is verandering in gekomen. Terwijl we nog midden in de gezondheidsmisère zitten, zie ik elke avond meer en meer buitenversieringen in tuinen en aan gevels verschijnen. Het werkt blijkbaar aanstekelijk. Hele buurten stralen weer! Ik heb daar geen wetenschappelijke verklaring voor. Het geeft me wel een goed gevoel. Al vóór onze jaartelling vierden we in de maand december de terugkeer van het licht. Het lijkt erop dat dit uitzicht naar beter, van samen delen ook al kunnen we niet bij elkaar zijn, via de prachtige buitenversieringen wordt gecommuniceerd. Alsof we net als de Germanen het ‘boze’ willen verjagen en het ‘goede’ willen verwelkomen! Het is echt de moeite waard al dit moois, dat ook in uw buurt opdoemt, te bekijken!

Dank aan al die Helmondse families die van een donkere decembermaand toch een feestmaand weten te maken en ons de warmte en het licht teruggeven. 

Hanneke Hegeman