Op een zonnige dinsdagochtend in juni sprak de weblog met Sacha in het Boscotondo-complex in het deel met onder meer de raadszaal en fractiekamers. Het werd een prettig gesprek van dik 1½ uur waarin het oud-gemeenteraadslid van plan! toelicht waarom hij burgercommissielid werd van DENK (pdf).
Bij de eerste vraag komt de 55-jarige Van Lierop meteen met een correctie: “Er is geen sprake van een overstap. Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen haalde mijn partij geen zetels, dan kun je niet spreken van een overstap.”
De vraag is nu wat er met plan! gaat gebeuren. De partijleden beslissen daarover. Gaan ze stoppen, sluiten ze zich aan bij een andere partij of gaan ze gewoon door als plan!? Hoewel Sacha momenteel nog lid is, voelt hij het meest voor stoppen. “Er gaat heel veel tijd in zitten om aan de volgende verkiezingen in 2026 mee te doen, campagne voeren vergt een grote inzet van de mensen en het kost geld. De donaties voor de verkiezingskas werden vooral gedaan door het raadslid, de commissieleden, leden en vrienden van de partij. Aangezien wij nu niet in de raad zitten, zal dit dan van de leden en vrienden moeten komen. Ook moet je weer kandidaten vinden die op de lijst willen.”

In maart nam Sacha na 15 jaar afscheid als raadslid en werd daarom benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Dat hij nu actief is bij DENK vindt hij niet vreemd. “plan! is altijd een constructieve partij geweest die actief meedenkt met het college van B&W en hun plannen ook steunde als die goed waren. Ik deel ook dit credo. DENK heeft een goede constructieve inbreng gehad in het ambitieakkoord. Zo dachten ze actief mee om de sociale tweedeling tegen te gaan en willen ze er voor alle Helmonders zijn.” Om daarna te vervolgen met: “De partij is er voorstander van dat er maatregelen worden genomen tegen discriminatie. Dit punt heeft DENK goed ingebracht in het akkoord. In juni kwam nog in het nieuws dat 1 op de 6 mensen in Nederland zich wel eens gediscrimineerd voelt. Dat is natuurlijk veel te veel.”

Hoe belandde Sacha bij deze politieke partij? “In november 2021 had de gemeente een informatiebijeenkomst over de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2022. DENK liep toen tegen dezelfde problemen aan als plan! in het begin. Ze stelden mij vragen over de deelname aan de verkiezingen waar ik antwoord op gaf. Dit deed ik om de lijsttrekker Omar Fkihi te helpen. Bij plan! vonden we als partij samenwerken altijd al belangrijk. Vanaf april werd ik gevraagd als onafhankelijk adviseur van DENK en ik zou daar na de zomer mee stoppen. Na 4 weken intensief samen aan het ambitieakkoord te hebben gewerkt, vroeg Omar hoe ik het zou vinden om toch door te gaan. Dit besloot ik uiteindelijk toch te doen. Ik was klaar met de politiek, maar de politiek blijkbaar niet met mij. De door DENK ingebrachte punten voor het ambitieakkoord ondersteun ik.” 

Sacha noemt zijn fractievoorzitter Fkihi een intelligente man die het in zich heeft een goed politicus te worden. “Omar heeft zijn punten tijdens de formatie goed uitonderhandeld.” Sacha wil minder individualisering en meer sociale cohesie. Hij is ervan overtuigd dat Omar dit standpunt deelt. “Omar is een goed mens.” Het oud-gemeenteraadslid heeft inmiddels een goede indruk van de mensen van DENK gekregen. Zelf is hij niet gelovig maar hoopt wel dat er iets na de dood is. Hij heeft respect voor ieders geloofsovertuiging.

Omdat de huurders hem kozen was hij jarenlang voorzitter van Volksbelang. Een leuk detail is dat hij als huurder in Helmond altijd in woningen van die woningcorporatie heeft gewoond. Onder andere in de (inmiddels gesloopte) Jagershoven-flats in Helmond Noord en nu op het To Hölscherplein in de Binnenstad.
Van Lierop wil bij zijn bestuurswerk vooral dienstbaar zijn aan de maatschappij. Hij kan zich dan ook vinden in het verkiezingsstandpunt van Omar Fkihi dat er bij nieuwbouw 40% sociale huurwoningen moeten zijn, 40% woningen voor de middeninkomens en 20% voor het meer bemiddelde gedeelte van de Helmondse bevolking. Het burgercommissielid deelt ook het standpunt dat de huisvesting van migranten goed geregeld moet zijn. “Gezien het tekort aan arbeidskrachten in de regio zullen er mensen nodig zijn om de vacatures in te vullen die er nu zijn.”

Opgeleid als kok en kelner in zijn jongere jaren, werd hij ondernemer in het bruin- en witgoed en had hij een CD-winkel. Tegenwoordig verkoopt hij online stripboeken, een soort van opvolger van zijn (strip)boekhandel De Boekenwurm in de Heistraat.
Dat is nog altijd een mooie straat, vindt hij. De rellen van 2020 in onder andere die straat zijn hem bekend. Waar het de aanpak van criminaliteit betreft, gelooft hij in een no-nonsense beleid. Als die rellen direct in de kiem waren gesmoord, waren ze volgens hem niet zo uit de hand gelopen. Net als Fkihi gelooft hij in preventief beleid.

Sinds 2005 is Van Lierop politiek actief in onze stad, 2 jaar later kwam hij in de gemeenteraad namens Helder Helmond. In 2014 splitsten hij zich met 3 andere fractieleden af. Een jaar later ontstond hieruit plan! waarvan Sacha 1 van de oprichters is. 
Bij de verkiezingen van 2018 en 2022 pleitte plan! voor een ton voor iedere wijk: wijkbewoners zelf laten bepalen hoe 100.000 euro gemeenschapsgeld besteedt word aan hún wijk. “Ik ben ervan overtuigd dat als plan! bij de laatste verkiezingen een zetel had gehaald, die ton er ook was gekomen.” 

Sacha is nu dus burgercommissielid. Gaat hij zich in de toekomst nog eens kandidaat stellen bij de gemeenteraad? Dat weet hij nog niet. “Ik kijk niet zover vooruit. Van politiek word je niet gelukkiger maar het geeft je wel energie. Mijn doel is dat ik Helmond vooral mooier en beter wil maken.”

In de reacties hieronder staat een update.