Een drone maakte deze maand foto’s van betonnen bovenleidingsportalen (de masten waaraan de bovenleiding hangt) tussen Helmond en Eindhoven. Het ging om een proef om te bepalen of dergelijke foto’s vanuit de lucht voor spoorbeheerder ProRail bruikbaar zijn voor het houden van inspecties. In Nederland staan nog honderden betonnen bovenleidingsportalen van kort na de Tweede wereldoorlog. Deze moeten regelmatig gecontroleerd worden op scheurvorming. Dat wordt nu alleen gedaan op momenten dat er geen treinen rijden.

ProRail-inspecteurs gaan nu beoordelen of de foto’s voldoende informatie leveren om vanuit de lucht goede inspecties te kunnen uitvoeren. Als dat zo is, zal de drone in de toekomst vaker worden ingezet. “Dit zou immers een hele veilige en gebruiksvriendelijke manier van inspecteren zijn, met als groot voordeel dat het treinverkeer er geen hinder van heeft.” aldus de spoorbeheerder. Voor het gebruik van de drone is toestemming verleend door de Inspectie Leefomgeving en Transport van het ministerie van Infrastructuur en Milieu.