En dan zijn er ook nog vijftien mensen
van wie de afkomst onbekend is
in ieder geval op 1 januari 2012
‘afkomst onbekend’ staat er in het document
dat ik aangeleverd kreeg van de gemeente Helmond.

Het is misschien wat raar
dat de afkomst van iemand onbekend is
maar zoals je mensen hebt
die niet weten waar ze heen gaan
heb je ook mensen
die niet weten waar ze vandaan komen
ik weet het ook zelf maar half
en dan kom ik toch gewoon uit Aarle-Rixtel.

Net als uit Bolivia komen er ook uit
Israel, Kameroen, Liberia en Denemarken
elf mensen die nu in Helmond wonen
dus elf per genoemd land
en ook uit Guinee
vroeger Frans-Guinee genoemd
komen er elf.

Natuurlijk zou ik iedereen
maar om de een of andere reden zeker de Guinezen
willen vragen waarom ze hierheen zijn gekomen
naar Helmond, en dan bedoel ik niet
naar Helmond ‘of all places’
want Helmond stelt wel degelijk iets voor
maar je kunt je toch moeilijk voorstellen
dat ze er in Guinee
hun leven lang al van droomden
ooit naar Helmond te kunnen gaan.

Er zal toch ook geen Helmonder zijn
die er nu van droomt ooit in Kankan te wonen
dat net als Helmond in het zuidoosten ligt
in het geval van Kankan dan in het zuidoosten van Guinee.

Uit Costa Rica komen zes mensen
die nu in Helmond wonen en het zou me niks
verbazen als onder hen een Juan zit
al heet hij hier in Helmond misschien
intussen gewoon Jan
want dat heb je met namen
je kunt ze vertalen
Margareth Thatcher zou in Nederland
bijvoorbeeld gewoon Greetje Dekkers kunnen heten
en Charles de Gaulle
Karel van der Wal.

Ook uit Taiwan, Jordanië en Ecuador komen zes mensen
terwijl er uit Vietnam maar liefst 347 komen
347 Vietnamezen
je zou er bijna een wijk van kunnen maken
de Vietnamese wijk van Helmond
Loempia geheten, dat eigenlijk
een woord is uit een Chinees dialect
en ‘versierde pannenkoek’ betekent
347 Vietnamezen in Helmond
het is verbazingwekkend
maar ik twijfel niet aan de cijfers
die ik van de gemeente kreeg.

Wat te denken verder
van 583 mensen uit Duitsland
die nu in Helmond wonen
583
Ik hoor het een tante Heidi uit Heidelberg
al zeggen tegen de buurvrouw
die vraagt waar Oskarchen is gebleven
ze heeft hem zolang al niet meer gezien
‘Der Oskar der wohnt jetzt in Helmond’
aldus Heidi
waarop de buurvrouw vraagt:
‘In Helmond, wo liegt denn das?’
waarop tante Heidi zegt:
‘In Holland, es ist ein sehr schöner Ort
ich war mal da
man spricht da eine komische Sprache
und der Oskar arbeitet als Zahnarzt in Helmond.’

Het buitenlandse land dat de meeste mensen
in Helmond heeft afgeleverd is Marokko
u had het kunnen raden
1691 in totaal
hun komst werd ooit vrolijk aangekondigd
met een liedje over een tante uit Marokko
die zou komen
en die ook kwam
en niet alléén zoals gezegd
1691
mijn kapper is een Marokkaan
al laat ik me ook wel knippen
door mijn lieve nichtje Suzan.

Het minste aantal mensen, te weten slechts 1
is uit de volgende landen naar Helmond gekomen:
Angola, Antigua, Brits Somaliland, de Britse Maagdeneilanden
Cambodja, El Salvador, Frans-Guyana, Frans Polynesië
Honduras, IJsland, Jemen
Madagaskar, Maleisië, Mali en Mauritius
waar de uitgestorven dodo leefde
het dappere beest
Moldavië (seven points, sept points
ik moet even aan het Songfestival denken)
Montenegro, Mozambique
Namibië, Puerto Rico, Senegal, Slovenië
Slowakije, Trinidad en Tobago, Vanuatu en Zambia.

Dat schiet op
al is mijn grote vraag
bij deze mensen uit deze landen
hoe het met hen gaat
want ze zijn alleen gekomen
zijn ze eenzaam?
weten ze de weg?
redden ze zich?
kan ik iets voor hen betekenen?
ik hoor het graag.

Uit Turkije kwamen 1290 mensen
naar Helmond; het is na Marokko
de grootste leverancier van buitenlandse
Helmonders, döner kebab
draaiend lamsvlees
je hebt het ook in Helmond.

Dan de Polen, 1165 waren het er
bij de telling op 1 januari 2012
half Helmond hebben ze al geschilderd
betegeld en gestukadoord
dronken heb ik ze niet gezien
en wat zou het
als ik ze wel eens dronken had gezien?

Verder de landen waaruit er twee in
Helmond zijn neergestreken:
Bangladesh, Wit-Rusland, Benin
Kazachstan, Laos, Noorwegen, Palestina
Panama, Saoedi-Arabië en Tanzania
dat laatste land wordt door kinderen
nogal eens uitgesproken
met de klemtoon op de tweede lettergreep
Tanzánia.

Mijn dochter heeft ooit met klasgenoten
voor een goededoelenproject
heel veel lege flessen opgehaald
voor Tanzánia, met de klemtoon
op de verkeerde lettergreep
waarbij ze bij iemand
aan de deur kwamen die Bavaria verstond
en die vervolgens zei: ‘Die van Swinkels
hebben geld zat.’

Maar zo gaat dit gedicht dus voort
nog een hele tijd
misschien wilt u
tussendoor even naar de wc
of iets te eten of te drinken halen
ik pauzeer wel even
of voer een reclameblokje in
De boeken van Wim Daniëls
kent u die?
hebt u van hem al eens een boek gekocht?
u moet het zeker doen
plezierig om te lezen
geen kat in de zak
waar voor uw geld
koop bijvoorbeeld zijn boek Komkomma
reeds de vierde druk.

En bent u al lid van het Literair café Helmond?
zeker doen; elk jaar weer tal van
mooie bijeenkomsten
met schrijvers en dichters
echt de moeite waard.

En luister elke zaterdag naar
Spijkers met Koppen
radio 2, van 12.00 tot 14.00 uur
en kijk naar Pauw & Witteman op tv
en lees zeker ook De weblog van Helmond.

Uit Indonesië zijn er 780 die nu
in Helmond wonen
uit Portugal 367
de Nederlandse Antillen 366
Surinama 280
en België 253.

Die Helmondse Belgen zouden ’s avonds
gewoon weer naar huis kunnen rijden
maar ja, ze wonen nu in Helmond
en dan ga je niet naar Antwerpen
Turnhout of Brugge om te slapen.

Dan de Chinezen, dat zijn er 195
ik had er meer verwacht
want van Chinezen verwacht ik er
altijd overal veel
ik zou wel willen weten of ze
Mao hebben gekend
en wat ze van hem vonden
mij leek het een boef of eerder nog
een schurk (achteraf tenminste)
wiens Grote Sprong Voorwaarts
nogal wat levens kostte, als ik goed
ben geïnformeerd
al is dat altijd maar afwachten
of je goed bent geïnformeerd, zoals nu
ook met al die mensen die in Helmond
zijn komen wonen.

187 mensen uit Groot-Brittannië
hebben de weg naar Helmond gevonden
en ik maak graag van de gelegenheid gebruik
om de Britten te complimenteren
voor de manier waarop ze
de Olympische Spelen hebben georganiseerd
het was geweldig
al moesten er wel wat huizen wijken
voor de bouw van de stadions
ik hoop dat dat de bewoners ervan
goed gecompenseerd zijn
anders wordt mijn waardering minder.

En ik maak van dezelfde gelegenheid gebruik
om de olympische oefening
aan de rekstok van Epke Zonderland
in herinnering te roepen
als dat al nodig is
‘Hij staat, hij staat’, riep verslaggever Hans van Zetten
die zelf ook stond, en ik ook, net als half Nederland
dank aan Epke Zonderland
groter sportgenot heb ik werkelijk waar nooit gekend.

Dan is er Spanje met 164 immigranten
ze behoorden ooit tot de eerste gastarbeiders
enkelen van hen werkten bij de Nedschroef
in Helmond
waar mijn vader ook werkte
in het gif, zoutzuur, dat zijn zaad aantastte
waardoor nu iedereen in de familie kanker heeft
en hij verdiende ook nog
het laagste loon van allemaal
wel kreeg hij van de directeuren
twee liter melk per dag te drinken
om het gif tegen te gaan
de klootzakken
die het hok waarin ze mijn vader lieten werken
nooit zelf durfden te betreden
maar van de goedmoedige Spanjaarden
leerde mijn vader ‘muchas gracias’ zeggen
hij is allang dood natuurlijk.

Dan staat er op mijn gemeentelijke lijst
dat er 152 mensen uit de Sovjet-Unie komen
de Sovjet-Unie
dat land bestaat sinds 1991 niet meer
evenmin als Joegoslavië (491)
dat sinds 2003 niet meer bestaat
De Sovjets en Joegoslaven zijn dus
waarschijnlijk al vóór die tijd in Helmond gearriveerd.

Brits Oost-Afrika staat ook op de lijst
daaruit zijn er 3 gekomen
maar wat is Brits Oost-Afrika?
mijn aardrijkskundegeheugen zegt
dat het Kenia of Oeganda moet zijn.

Drie komen er ook uit Albanië, Birma
Chili en Jamaica
waarbij ik bij Jamaica zelf nu eerder aan
Usain Bolt denk dan aan Bob Marley
van wie ik nooit goed begrepen heb
wat hij bedoelde met
‘no woman no cry’
waarbij mijn gedachten ook even uitgaan
naar Max de Jong, de jong gestorven dichter
die in 1946 de bundel ‘Heet van de Naald’ schreef
met daarin de versregels:
‘ik zoek vruchteloos naar het recept om van twee
halve vriendinnen één hele te maken’
misschien dat Bob Marley dat bedoelde.

Ook drie kwamen er uit Luxemburg
Martinique, Mongolië en Rwanda.

Verder …, nou dat is de vraag,
want eerlijk gezegd vind ik het nu
wel welletjes
het gaat echt te lang duren
op deze manier.

Maar respect man
elk land heeft er recht op
genoemd te worden
dus voort, verder, vooruit
uit Somalië zijn er 127
naar Helmond gekomen
uit Afghanistan 117
114 uit Iran en
uit Irak 84

Gevlucht waarschijnlijk
en dat is natuurlijk ook iets
om trots op te zijn
of in ieder geval een goed gevoel
bij te hebben
dat je voor mensen een
vluchthaven kunt zijn
een opvangplaats
Helmond als toevluchtsoord.

Uit Frankrijk komen er 80
uit de Verenigde Staten 78
Brazilië 75, Thailand 72
en Roemenië 70.

De rest laat ik toch maar zitten
want het wordt werkelijk te dol
het zijn er te veel
en ik besef nu ook dat het niet nodig is
ze allemaal te noemen
want je kunt gerust zeggen
dat de hele wereld
in Helmond woont
dat Helmond een smeltkroes is
van mensen van overal vandaan
Cuba, Sri Lanka, de Dominicaanse Republiek
en nog diverse andere landen
in totaal dus165
of misschien nog wel enkele meer
terwijl er op de hele wereld maar 194 landen zijn
Vaticaanstad meegeteld
waaruit overigens niemand
in Helmond is komen wonen

Maar wie die wereld wil bereizen
kan dus simpel volstaan met
door Helmond te lopen
mensen te groeten en
een praatje te maken.

Ik deins dan ook niet terug voor mijn conclusie
die hier nu volgt en die kortweg luidt:
Helmond is een wereldstad
een metropool
Rio de Janeiro, Londen, Barcelona, New York, Parijs
waar ga je heen?
ik ga naar Helmond.

Naar Helmond
door stadsdichter Wim Daniëls