4reacties

Wethouder Maas: Onwerkelijk stil in de stad

Ongeloof en verbijstering. Ruim een maand na het uitbreken van de coronacrisis strijden die gevoelens bij mij nog steeds om voorrang. We stonden aan het begin van een fantastisch cultureel jaar. De Lucas Gasseltentoonstelling in Museum Helmond was na jaren van voorbereiding ein-de-lijk geopend. Wat waren we daar trots op! Helmond stond naast wereldsteden als Amsterdam, Sydney en Sevilla in het rijtje steden waar de World Press Photo zijn indringende beelden zou laten zien. Het evenementenseizoen stond op het punt van beginnen.

En toen veranderde de wereld. Het coronavirus raakt ons allemaal. Omdat je zelf ziek bent (geweest) of iemand kent die ziek is. Omdat je in de zorg ongelooflijk hard werkt om de zieken zo goed mogelijk te verzorgen. Omdat je niet op bezoek kunt bij opa en oma. Of omdat je inkomsten ineens zijn weggevallen en je je afvraagt of je genoeg geld hebt om de komende periode je gezin te onderhouden.

Ook de culturele sector in Helmond wordt hard geraakt. Het Speelhuis, de Cacaofabriek, het museum, de bibliotheek, het Kunstkwartier. Allemaal zijn ze dicht. Evenementen zijn zeker tot 1 juni afgelast. Veel zzp-ers in de culturele sector zitten zonder inkomsten. Met grote gevolgen voor de levendigheid in de stad. In de afgelopen weken heb ik met veel mensen uit de culturele sector gesproken. Na de eerste schrik proberen ze er het beste van te maken. Het Kunstkwartier geeft bijvoorbeeld online lessen en de Lucas Gasseltentoonstelling is digitaal te bewonderen. Het is niet ideaal, maar het is beter dan niets. Vanuit de gemeente ondersteunen we dat waar we kunnen. Bijvoorbeeld door leges voor evenementen die niet doorgaan terug te betalen. Zzp-ers kunnen een beroep doen op de landelijke regeling voor inkomensondersteuning. Ook zijn we coulant als instellingen door de crisis niet alle plannen waar ze subsidie voor hebben aangevraagd kunnen realiseren.

Veel mensen maken zich zorgen over de gevolgen van deze crisis voor de culturele sector. Ik ook. En ik realiseer me heel goed dat de steunmaatregelen van het rijk en de gemeente die zorgen maar deels kunnen wegnemen. Hoe lang deze situatie nog duurt weet niemand. Zeker is wel dat we er voorlopig nog niet vanaf zijn. Ik ga mijn uiterste best doen om de gevolgen voor de cultuursector te verzachten. Wat we de laatste jaren in Helmond op cultureel gebied hebben opgebouwd laten we niet zomaar verloren gaan!

Antoinette Maas
Wethouder cultuur