Er zijn in Helmond genoeg zaken waaraan op zijn zachtst gezegd nog volop gesleuteld mag of zelfs moet worden. En genoeg onderwerpen die nog alle aandacht behoeven of waarvan de honden geen brood lusten! Maar er zijn gelukkig ook een aantal dingen die Helmond in positieve zin op de kaart zetten. En daar wil ik in deze zomertijd graag eens een zonnetje over laten schijnen. Ik persoonlijk ben een enorme fan van 't Speelhuis; die prachtige creatie van architect Piet Blom met die eveneens prachtige (tentdoek) muurschildering – de grootste van Nederland – van de hand van kunstschilder Har Sanders (begin deze maand nog even in Helmond voor de opening van een speciale expositie rondom zijn 80ste verjaardag waarbij ik hem de hand mocht schudden). Misschien wel het meest onderscheidende gebouw dat we in Helmond hebben ten opzichte van andere steden. En dan niet alleen binnen Nederland maar zelfs ver daarbuiten. Er is simpelweg geen tweede Speelhuis in de wereld! Alleen jammer dat het tussen 18 juli en 28 augustus gesloten is. Dit moet toch een toeristische publiekstrekker kunnen zijn? Maar we zouden het positief houden.
Dan is er natuurlijk ook nog ons kasteel. Geen stad in Nederland die op een zo prominente wijze een dergelijk mooi gebouw in haar centrum heeft staan. Sinds een aantal jaren huist hier niet voor niets tijdelijk Sint Nicolaas met zijn zwarte Pieten. Vanwege de asbestverwijdering deze zomer helaas ook gesloten maar anders toch wél open. Nadat in 1953 de Vlisco de kasteeltuin aan de zuidkant al mocht gebruiken voor een uitbreiding van haar fabriek, kwam daar in 1959 het besluit tot het bouwen van de Traverse aan de noordkant nog eens bij. Dit jaar precies 50 jaar geleden. Maar we zouden het positief houden.
Die inmiddels daardoor wel verkleinde kasteeltuin, recentelijk fraaiopgeknapt en deels heringericht, vormt regelmatig een uniek decor voorevenementen. Afgelopen zondag weer voor de jaarlijkse Brabantse markt.Maar ook al jaren voor de jaarlijkse eerst kunstmarkt tegenwoordigArtimond. Voor het negende jaar op rij worden er echter ook in demaanden juli en augustus de Kasteeltuinconcerten gehouden. Aanvankelijknegen maar al weer jaren zeven vrijdagavonden op rij. Ik ben daar alnegen jaar op rij, waneer ik ook maar enigszins kan, bij aanwezig. Enhoewel ik de eerste Belgische versies heel charmant vond, moet ik uitde grond van mijn hart stellen dat onze stadspromotor Peter-Paul vanMeerwijk, directeur van de Stichting Stadspromotie Helmond, samenuiteraard met zijn mensen, er een geweldig Helmonds feest van weet temaken. En dan zeven feesten op een rij. En hoewel je met devoorbereidingen met alles rekening kunt houden is er één factor die jeniet in de hand hebt; dat is het weer. Máár of ze van stadspromotie nu'n worst – of meerdere? – naar de Clarissen brengen (een oud gebruikaan de vroegere bewoonsters/nonnen-zusters van het klooster aan deMolenstraat) of niet, het weer zit over het algemeen heel erg mee. Ookdeze editie is er geen enkele avond verregend terwijl het overdag weleens met bakken naar beneden kwam. Ik heb dit jaar 5 van de 7 feestenmogen meemaken en met mij nog eens duizenden andere mensen. Mensen dieafkwamen op de muziek maar ook om de geweldige sfeer die er op dezeavonden heerst. Afgelopen vrijdag was helaas al weer de laatste van ditjaar, snik, snik…… Deze keer met als extraatje twee lichtfonteinen éneen laser-show toe. Ik kan nu al niet wachten op 2010 wanneer deKasteeltuinconcerten voor de tiende maal zullen worden gehouden: petjeaf!

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Helmond is de helderste stad van Nederland. Er ligt geen hondepoep meer op straat. En op de Markt is geen kwakkie kauwgum meer te ontdekken. Iedereen groet mekaar en we maken zelfs allemaal een praatje met elkaar. Je hoort zelfs kinderen gezellig Helmonds spreken. Wandelend door een prachtige Heistraat met haar fraaie winkelplein begeef ik me naar het centrum. Het is zaterdagmiddag rond de klok van enen en de weekmarkt is zojuist afgelopen. Muziek- en theatergroepjes bevolken langzaamaan de winkelstraten. Een lachende draaiorgelman completeert deze zo voor Helmond zo karakteristieke zaterdag die alom bekend is, niet alleen in de regio maar tot zelfs ver buiten de Brabantse grenzen. Aan het kanaal lachen de historische vaartuigen je tegemoet. Of het nu de museumboten zijn of de sfeervolle restaurantschepen met terras op de kade. Het schone water van 'de knaal' zoals de Helmonders hun vermaarde stadsgracht liefkozend noemen, weerspiegelt de blauwe lucht op deze zonnige dag. Op het aan het water grenzende evenemententerrein staat het podium al weer klaar voor een spetterende zaterdagavond-happening. En morgen, zondag, zal een van de wekelijkse activiteiten hier weer plaatsvinden, het jaarlijkse figurantenfestival. Vorige week was er nog de maandelijkse boeken- en curiosa markt en volgende week staat er weer een jongerenspektakel op de rol.
Het is voor het vijfde jaar op rij dat Helmond geen werkloosheid kent. De ooit nog leegstaande kantoorgebouwen aan de rand van het centrum worden bevolkt door studenten en startende jongeren maar ook door senioren. Deze mix is een waarborg voor een bruisende stad. Een stad die alom bekend staat vanwege haar grootse Speelhuisboulevard waar het inmiddels op de Werelderfgoed prijkende Speelhuis, een mondiale publiekstrekker is. De dit jaar 100 jaar geworden Har Sanders, schilder van Nederlands grootste muurschildering, heeft er sinds kort zelfs een naar hem genoemd Rijksmuseum in gehuisvest. De grote zaal van het voorheen theater is inmiddels het podium van de lokale politiek waar zoals te doen gebruikelijk goed wordt geluisterd naar haar betrokken burgers. Het is dat de naam Helmond inmiddels een naam heeft van internationale allure maar er is even overwogen om deze te veranderen in Hemel-mond! En deze zevende hemel staat voor het zoveelste jaar op de laatste plaats voor wat betreft criminaliteit. Helmond kent ook geen leegstand meer, noch in woningbouw noch in kantoren. In alle wijken is sinds jaar en dag een goede verdeling tussen betaalbare koop- en huurwoningen. En de jaarlijkse zeskamp tussen wijken gehouden in het Berkendonk-stadion is onlangs voor de derde maal op rij gewonnen door Rijpelberg…………………………..
…….triiiiiiiiiiiiiiiing…….. en toen liep mijn wekker af en was het weer juli 2009.
U allen een prettige vakantie gewenst en droom maar lekker verder.

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Als fractievoorzitter van Helder Helmond roep ik iedereen op om aanstaande donderdag 4 juni te gaan stemmen! Die dag zijn er voor Nederland de verkiezingen voor het Europees Parlement. Waarom? Stemmen is een recht en dat moet je met beide handen grijpen! Wie niet stemt moet zijn mond houden. En dat doet nou net niemand. We willen allemaal meepraten over het wel en wee van de mensen. Dus ook stemmen dan. Voor mij is stemmen misschien wel het hoogste goed van de democratie. Als lijsttrekker heb ik altijd mensen aangesproken om te gaan stemmen waarbij het mij niet uitmaakt waarop ze gaan stemmen, als ze maar gaan stemmen. Want als je je bedenkt dat er in onze wereld nog héél véél landen zijn waar mensen of niet mogen of kunnen stemmen. Of waarbij de verkiezingen een schijnvertoning zijn…..
Dát is nu juist een van die kenmerken van het vrije westen. Behalve de vrijheid van meningsuiting, vrijheid van vereniging en ga zo maar door, vormen ook vrije verkiezingen een zeer belangrijk voorrecht!
En nou hoor ik u al zeggen. Voor de 2e kamer wil ik nog wel naar de stembus gaan. En voor de gemeenteraad neem ik ook nog de moeite. En zelfs voor de provincie wil ik nog wel een poging wagen. Maar voor Europa? Nee! Natuurlijk erger ik me ook aan de miljoenen verslindende maandelijkse verhuizingen van de Europese Unie vanuit Brussel voor één week naar het Franse Straatsburg. En natuurlijk heb ik gelezen over de gemakzucht van declareren. En weet ik ook hoe klokkenluider van Buitenen – afgelopen periode helaas een wat onzichtbaar transparant Europarlementslid – als ambtenaar de Europese Commissie wist laten vallen. Maar toch heeft de Europese samenwerking ook veel goeds gebracht. Ik durf zelfs te stellen dat zonder Europese Unie de huidige kredietcrisis voor Europa nog veel meer nadelige gevolgen zou hebben gehad. En dat terwijl ik vind dat men er nog veel meer aan kan doen!
Ik meng mij niet in de discussie of Brussel iets minder zou mogen worden of dat we ons juist helemaal aan Europa zouden moeten overgeven. Een keur van deze keer 17 partijen, waarvan 9 die ook in Den Haag zitten plus 8 'nieuwe' euro-bewegingen, maken de keuze misschien niet gemakkelijk. Maar gebruik daar dan de Europese stemwijzer eens voor die je kunt vinden via www.stemwijzer.nl.
Misschien schrik je net als ik wel op welke partij je dan uitkomt. Maar dat wil niet zeggen dat je daar op moet gaan stemmen. Laat ook je hart spreken. Maar maak gebruik van je stemrecht. U zult nu wel denken moet een lokaal politicus zich nou zo druk maken over de Europese verkiezingen? Nee, maar wél over uw stemrecht!
Laat uw stem horen en neem aanstaande donderdag de moeite uw stem uit te brengen! Succes!

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Zo'n kleine tien jaar geleden opperde oud-wethouder Hans Witteveen van de VVD om van de Heistraat een oosterse Kasbah te maken. Het kostte hem uiteindelijk zijn kop. Steekt nu wethouder Seyit Yeyden van de PvdA met zijn voorstel om van de Molenstraat een Medina te maken zijn kop ook in de strop?
Even terug naar het begin. Een aantal jaren geleden besloot de gemeente Helmond tot een zogenaamde kwaliteitsimpuls van haar centrum. Inmiddels hebben de Markt, Veestraat, Ameidestraat en Kerkstraat een ware metamorphose ondergaan. En dat gebeurde allemaal onder regie van het illustere duo bestaande uit de toenmalige centrummanager Thieu de Wit en vastgoedeigenaar Jan Verspaget. Ze verkregen er zelfs de titel Helmonder van het jaar voor. Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan de plannen voor de Noord- en Zuid-Koninginnewal later dit jaar.
Maar ook de zogenaamde aanloopstraten komen nog aan de beurt. Samen met streetmanager oud-centrummanager Thieu de Wit heeft wethouder Seyit Yeyden nu de Molenstraat voor 2010 in beeld. En dat moet een zogenaamde oosterse Medina worden. Van oudsher een bochtige smalle Arabische straat vol handelswaar. Het kleine brede rechte stukje Molenstraat wordt de Helmondse Medina. Uniek voor Nederland, stellen beide heren. En dan mogen er ook wel andere regels gelden. Openingstijden tot 22.00 uur (tien uur 's avonds) moeten minstens tot de mogelijkheden behoren. En waarschijnlijk zal de naar het zich laat aanzien voor een groot deel ook autovrij gewenste straat straks wel vol handelswaar mogen gaan staan. Ik hoor u al zeggen: dat is toch meten met twee maten! De Nederlandse winkelier moet zich houden aan de strakke winkeltijden tot 18.00 uur met één koopavond tot 21.00 uur. En in het strakke regiem van de kwaliteitsimpuls van het centrum mag er niets meer worden uitgestald voor je eigen winkel! Hoe anders is dat dus straks in de Molenstraat. Misschien kan ik gauw de Turkse of Marokkaanse nationaliteit aannemen want dan kan ik ook ruimer ondernemen!

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Zowel gemeenteraad als college van burgemeester en wethouders (B&W) als de burgemeester krijgen in 2008 ieder een 5,5 van de Helmondse bevolking. In 2004 was dat nog een 6,1 een 6,2 en een 6,3.
Vroeger was je op school nog niet slecht af met een 5,5 ! Want dat werd altijd afgerond naar een 6; en met een 6 had je een voldoende; en met alleen maar dat soort voldoendes was je zelfs uiteindelijk geslaagd! Of je daarmee ook mag stellen dat zowel raad als B&W als burgemeester uiteindelijk toch ook geslaagd zijn, gaat echter juist nu helemaal niet op! Integendeel! Als volksvertgenwoordigers (raadsleden) en als lokale bestuurders (burgemeester en wethouders) ben je zelfs gezakt. En we moeten nog een jaar……….. Want op 3 maart 2010 zijn er pas weer de gemeenteraadsverkiezingen. U kunt er dan voor zorgen dat u dan de beste volksvertegenwoordigers krijgt want u kiest ze! En indirect hebt u de kans dat er door diezelfde nieuwe raad de beste wethouders benoemd gaan worden. Alleen de burgemeester blijft sowieso nog zitten tot 1 juli 2014, het einde van zijn tweede ambtstermijn.
Maar zijn al die raadsleden en wethouders wel zo slecht? Voor wat betreft het oordeel over de wethouders verwijs ik graag naar het ED dat daarover een analyse maakte. Maar ten aanzien van de raadsleden durf ik wel wat te stellen. Gemiddeld een 5,5 wil zeggen dat er ook één een 10 (de beste!) kan krijgen náást een ander die slechts een 1 (de slechtste!) krijgt, samen 11 dus gemiddeld een 5,5. En daar zit dan toch stiekem de hoop voor het volk. Want ik durf toch wel te stellen dat er heel wat behoorlijke, hardwerkende, goedgebekte raadsleden zitten tussen de 37 raadsleden die Helmond telt. En dat geldt zowel binnen de vrouwen (10) als binnen de mannen (27). Ik ga echter geen namen van partijen of personen noemen. Nee, ik praat heel arrogant alleen over Helder Helmond en dan nog eens met name over mezelf! En ik begin daarbij steevast altijd met dezelfde vergelijking. In een straat waar 5 aardappelboeren naast elkaar wonen stelt één ervan altijd dat hij of zij simpelweg de beste is! Voor aardappels moet je bij hem of haar zijn! En zo is dat ook in de politiek. Er is maar één partij in Helmond en dat is Helder Helmond! Ik ga toch geen andere politieke partijen promoten. Ik ben wel gek! En natuurlijk ben ik weer de beste van Helder Helmond. Ik stond toch niet voor niets bovenaan bij Helder Helmond tijdens de laatste gemeenteraadsverkiezingen van maart 2006. En ik ben toch niet voor niets fractievoorzitter van Helder Helmond. Weliswaar slechts vertegenwoordigd met 2 raadsleden maar dat worden er in 2010 heel wat meer! Want ik en Helder Helmond luisteren naar de Helmonders. Dat is ook ons motto: samen doen en samen zijn. Ik ben benieuwd wie mij van mijn sokkel weet te halen………….

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Ja, u leest het goed. Van raadslid tot filmster! En dat geldt dan niet alleen voor mij maar voor de hele raad. Hoezo, vraagt u zich nu misschien af? Ik zal het proberen helder te maken voor u. Wie wel eens een avondje raadsvergadering heeft gedaan – en wie heeft dat niet in Helmond! – die zit als publiek naar de ruggen van ons aller gerespecteerde raadsleden te kijken. Nou ja, die in de voorste rijen zitten wel eens gedraaid in hun bankjes, geïnteresseerd naar hen die achter hen zitten, te kijken. En dán zie je als belangstellende toeschouwer een glimp van wellicht uw favoriete volksvertegenwoordiger. Maar de meeste tijd zit je toch naar de ruggen van de sprekende raad te kijken; komt daar het woord ruggespraak vandaan? Nee, maar toch.
Er gaat echter verandering in komen. In al haar wijsheid zal de raad eerdaags besluiten om de opstelling van de raadszaal aan te passen. En wel zodanig dat deze het meeste zal lijken op de bekende lagerhuisopstelling van o.a. de TV. Twee of drie rijen links en twee of drie rijen rechts, tegenover elkaar, zodat raadsleden elkaar in het gezicht kunnen aanspreken. Maar bovenal dat het publiek niet meer naar de ruggen hoeft te kijken. Verder zal de zogenaamde interruptie-microfoon meer gebruikt gaan worden waarmee het politieke debat nog meer verlevendigd gaat worden. En of dat nog niet genoeg is, komen er ook nog eens grote beeldschermen waarop het sprekende raadslid automatisch te zien zal zijn. Politiek en publiek komen dan nog dichter bij elkaar te staan. En dat is dan het toetje van de volksvertegenwoordigende rol van uw raadslid die náást in de straat, wijk of stad, óók op scherm in ons aller Helmonds huis van de democratie te zien zal zijn. Aan dit alles hangt natuurlijk een prijskaartje. Het kost dan wel iets maar dan heb je ook wat!
En voor al die hoofd- en bijrollen hoeft u straks niet eens meer massaal naar Boscotondo te komen. Want er wordt ook gespeeld met de gedachte om de hele raadsvergadering als complete voorstelling live naar uw huiskamer uit te stralen. Wie wordt straks het knapste raadslid? Wie wordt het best discussierende raadslid? Als een echte Helmondse soap zijn raadsleden daarmee verworden tot filmsterren. De walk of fame ontbreekt nog. Of moet die komen op het binnenplein van Boscotondo? Ziet u ze al lopen over een rode loper naar de raadsvergadering toe? Mijn handtekening mag u hebben.

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: Helder Helmond is voorstander van een tweede en misschien zelfs wel een derde coffeeshop in Helmond! Zo dat is eruit. Ik maak wél nadrukkelijk een onderscheid tussen soft-drugs en hard-drugs. Hard-drugs zijn voor mij taboe! De recente tijdelijke sluiting van de thans enige coffeeshop aan de Wolfstraat heeft aangetoond dat daardoor de stad overspoeld werd met overal dealende dealers. De overlast was daarmee enorm. En handhaving door de politie bleek welhaast onmogelijk! Voor mij persoonlijk al een reden om vóór coffeeshops te zijn.
Maar de belangrijkste reden is de relatie tot alcohol. En dan bedoel ik niet het gebruik van soft-drugs in combinatie met alcohol want dat schijnt sowieso problemen te geven. Nee, ik bedoel de maatschappelijke houding tegenover soft-drugs vergeleken met alcohol. Ik durf hier luid en helder te stellen dat alcoholgebruik veel meer problemen geeft dan soft-drugs-gebruik. En ik vind daarom onze maatschappij heel hypocriet in deze! We hebben niet voor niets b.v. zogenaamde CAD's, Centra voor Alcohol en Drugs. Dus de koppeling voor wat betreft de ernst van de problematiek wordt al wel gemaakt. Daarentegen is er wel een Opiumwet waarin de drugs worden geregeld máár geen vergelijkbare Alcoholwet! Sterker nog: er zijn volop slijterijen, café's, restaurants, kantines, enz. waar men vrijelijk alcohol kan verkrijgen. Uiteraard boven de 16 jaar, maar dat terzijde. Ik ben daar ook niet tegen. Integendeel. Ik lust op zijn tijd ook wel een pilsje, een glaasje wijn of een borreltje. Maar dat laat onverlet dat drank meer kapot kan maken dan je lief is. Het is oorzaak nummer één van o.a. huiselijk geweld.
Want een van de overeenkomsten tussen sof-drugs en alcohol is dat je er aan verslaafd kunt raken. En daar waar gebruik van soft-drugs – door heel weinig mensen – veelal leidt tot een rustige roes, kan gebruik van alcohol – door heel veel mensen – veel vaker leiden tot agressiviteit. Vandaar mijn constatering dat we als maatschappij hypocriet zijn wanneer we ons wél heel erg druk maken over soft-drugs maar veel minder over alcohol.
Terugkerend naar de coffeeshops zie ik deze dan ook enerzijds als noodzakelijk kwaad en anderzijds als tegenhanger van café's en dergelijke. Wél moet hier nog het een en ander geregeld worden. De verkoop aan de voorkant wordt slechts gedoogd, in tegenstelling tot de verkoop van alcohol die vrij is. Daar komt bij dat de bevoorrading aan de achterzijde feitelijk nog altijd crimineel is. Alleen daarom al ben ik voor door de overheid gecontroleerde wiet-teelt. Het is dan ook te hopen dat de regio Zuidoost-Brabant binnen afzienbare tijd voor de Eindhovense en Helmondse coffeeshops een eigen plantage zullen hebben.

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Ik word regelmatig door Helmonders aangesproken wat ik vind van de Islam in relatie tot Helmond. En dan meer in het bijzonder de West-Europese vrijheden ten opzichte van de Islamitische beperkingen. Althans dat is dan de strekking van de vragen aan mij. De eerlijkheid gebiedt dat ik zelf ook regelmatig over dit onderwerp nadenk. Ik vraag mij daarbij af of onze eeuwenlange opgebouwde Joods-Christelijke-Humanistische traditie niet bedreigd wordt door de Islamitische. Simpeler gesteld of de Islam niet bij voorbaat een probleem vormt voor onze Helmondse maatschappij. En dan niet uit angst maar louter als gegeven.
Persoonlijk ben ik voor een burkha-verbod. Ik schrok me laatst rot toen ik in de lift van het Elekerliekziekenhuis oog in oog – wel héél erg letterlijk! – stond met een vrouw in/met een burkha. En toen ik er onlangs ook een zag rennen in de Bindersestraat dacht ik : "Het moet toch niet gekker worden!" Maar je kunt je ook afvragen of de discussie rondom het dragen van hoofddoeken eveneens terecht is? Het was Ataturk zelf die op 29 oktober ergens in de jaren '20 van de vorige eeuw bepaalde dat men in Turkije in het openbare leven, o.a. universiteiten en parlement, géén hoofddoek mocht dragen. Pas recentelijk is daar na 80 jaar overigens – tijdelijk? – verandering in gekomen. Is het dan gek dat er ook in Helmond regelmatig geluiden opkomen om ook hier hoofdoeken te verbieden? Los nog van de vraag of vrouwen het sowieso vrijwillig of verplicht moeten doen? Ik zou van Helmondse Moslima wel eens willen weten of zij er zelf achter staan. Of is het ook een beetje Helmonders plagen?
Persoonlijk ben ik geen voorstander van Islamitische scholen in Nederland en dus ook niet in Helmond. Weliswaar voorziet artikel 23 van de Grondwet hierin maar het is mijns inziens niet bevorderlijk voor de integratie.
Uiteraard zijn moskees niet weg te denken in Nederland. Integendeel. Al was het alleen maar vanwege de godsdienstvrijheid. Maar zouden deze niet een meer Westerse architectuur mogen hebben, wordt mij dan gevraagd? Theoretisch zouden toch bijvoorbeeld onze vele leegstaande kerken daarvoor gebruikt kunnen worden. Maar zowel het bisdom enerzijds en volgens mij de eigen wens anderzijds maken dat onmogelijk. Het Islamitisch Centrum in de Blinkertsestraat is een mooi voorbeeld hoe het wel kan. En wel in de voormalige danszaal van Bocken die daardoor voorlopig als belangrijk Helmonds cultuurhistorisch gebouw behouden blijft.
Persoonlijk zet ik vraagtekens bij de integratie van Islam. Ik vind dat integreren aanpassen betekent en dan bedoel ik, ook politiek, dat onze allochtone mede-Helmonder zich meer aan ons zou mogen zelfs zou moeten aanpassen. Ik denk echter dat hooguit het meest haalbare is het wederzijds respect hebben voor elkaars eigen identiteit. En dat is vooralsnog vaak heel ver te zoeken. En dat is mede-reden voor de aanhang van zowel Geert Wilders 'Partij voor de Vrijheid' als Rita Verdonks 'Trots Op Nederland'. Zien we deze partijen straks ook in de Helmondse raad? Ik mis in die zin een kritische – al dan niet positieve – beschouwing bij Helmondse linkse partijen. Mede doordat deze alleen maar de mond vol hebben van solidariteit en niet ingaan op de gevoelens en vaak niet uitgesproken mening van een groot deel – misschien zelfs wel overgroot deel!? – van de Helmondse bevolking, zou dit mijns inziens de rechtse krachten in Helmond wel eens in de kaart kunnen spelen! Heldere politieke standpunten zijn hierin dan ook meer dan wenselijk!

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Deze heldere stelling wil ik – uiteraard enerzijds ludiek maar anderzijds ook cynisch – met drie voorbeelden nader onder uw aandacht brengen.

Allereerst voor wat betreft zowel de Helmonders als het 'Hellemonds'. Recente cijfers leren ons dat vandaag de dag nog maar de helft van de Helmonders uit Helmond komt. Dat betekent dat op een bepaald moment in de wellicht al nabije? maar toch zeker verre toekomst er geen Helmonder meer in Helmond zal wonen. En dat zelfde geldt nog veel erger voor het gesproken Helmonds. Van de 'echte' Helmonders spreekt nog geen 10 procent ons dialect.

Een tweede voorbeeld om deze stelling te onderbouwen is de almaar verdergaande sloop van het karakteristieke deel van Helmond. Uiteraard groeide Helmond met nieuwe wijken als Rijpelberg en Brouwhuis. En heeft inmiddels zelfs een welhaast beroemde diagonaal met Dierdonk, Boscotondo en Brandevoort maar het oude Helmond verdwijnt daarentegen ook! Wie op dit moment zich in de binnenstad waagt, waant zich in een of ander binnenstedelijk oorlogsgebied. Hoewel fraaie vernieuwing als Zonnekwartier en Vossenberg er voor in de plaats komt. Laat onverlet dat typische Helmondse woningbouw – indertijd landelijk vermaard als het Mekka van de Volkshuisvesting – zoals Zonnehof, Tolpost of Karel Raymakersstraat daarvoor heeft moeten wijken!

En tot slot zou het niet zo kunnen zijn dat tussen 2025 en 2050 Helmond verworden zal zijn tot een stadsdeel van Groot Eindhoven? En of dat nu ligt aan het mogelijk ontbreken van bestuurlijke kwaliteit in Helmond of juist uit de voortvarendheid van Eindhoven, laat ik dan nog even in het midden. Misschien komt er wel landelijk beleid – mede vanwege een zowel groter Europa als de wereld-economie om grootschaliger te gaan werken. Daarbij zou Nederland nadrukkelijker verdeeld kunnen worden in een aantal grotere regio's waarvan Zuidoost-Brabant – lees: Groot-Eindhoven? – er een van is: wég Helmond!

Ik merk dat de buitentemperatuur de laatste paar dagen is gestegen. Zo ook de warmte naar mijn hoofd. Een zonnesteek? Laat onverlet dat we zuiniger op ons Helmond mogen zijn. Wat zeg ik? 'moeten zijn!'

Ik wens u allen een prettige vakantie hetzij thuis of ergens op de camping of in het buitenland. Hawdoe.

Michael Rieter
Fractievoorzitter

In de afgelopen mei vergadering van uw raad waagde ik het mij al af te vragen of wij met de centrummanager het "38-ste" raadslid hadden! Dat afvragen werd mij terstond niet in dank afgenomen. Ter verduidelijking: de Helmondse gemeenteraad bestaat op dit moment officieel uit 37 raadsleden. En de centrummanager is ene Peter Tielemans, in de vorige raadsperiode nog een doortastend en gerespecteerd wethouder. In maart 2006 kwam aan die loopbaan bruut een einde en werd hij weer gewoon raadslid, tót 1 oktober vorig jaar, toen hij de nieuwe centrummanager werd. In die positie roert hij zich inmiddels in menig politiek dossier en komt ook nog eens regelmatig zelf met eigen suggesties. Reden voor mij om in mei dus af te vragen, publiekelijk tijdens een raadsvergadering, of we met een "38-ste" raadslid te doen hebben. Daarmee leek de kous af……..
…… ware het niet dat over de centrummanager tijdens de behandeling van de Voorjaarsnota half juni wéér een opmerking werd gemaakt die mijns inziens in het verlengde lag van mijn eerdere opmerking. Het PvdA-raadslid Lodewijk den Breejen noemde om dezelfde redenen die namelijk aan mijn opmerking ten grondslag lagen, het centrummanagement een spuit 11. Dus nadrukkelijk niét de centrummanager zélf maar het centrummanagement. Dus niet de persoon maar de organisatie. Althans dat bleek uiteindelijk uit een gezamenlijke verklaring van den Breejen en Tielemans. Delicaat feit is dat den Breejen Tielemans opvolgde als raadsnestor en daarmee zowel ook als vice-voorzitter van de raad als voorzitter van het Presidium. En daarmee lijkt de kous wederom af….. Laat onverlet dat naast andere niet beschreven en aan u niet gemelde nieuwsfeiten u de afgelopen weken bijna louter en alleen via het ED deelgenoot gemaakt bent van het gekrakeel tussen beide heren.
Vraag blijft echter voor mij of 'onze' centrummanager nu wél of niét voor de muziek uitloopt of andermans muziek, zonder de rechten daarvoor te hebben betaald, regelmatig speelt.
Waar ik mij dan ook 'druk' over maakte was dat een oud-wethouder die in zijn B&W-tijd toch vanuit collegiaal bestuur mee heeft gewerkt aan de eindtijd van 16.00 uur van de zaterdagse weekmarkt, zo makkelijk nu ineens kan en mag stellen dat die tijd weer terug mag naar 12.30 uur. En dat ook nog eens naast het feit dat zijn illustere voorganger Thieu de Wit als centrummanager juist nadrukkelijk heeft gepleit voor een veel latere eindtijd. En waar ik mij ook 'druk' over maakte was nadat ik een pleidooi deed voor snel open maken van de Gaviolizaal om onze draaiorgels weer te kunnen laten draaien, 'onze' centrummanager dat pleidooi letterlijk nog een dunnetjes overdeed. Wat mij betreft is nu de kous misschien toch wel echt af.
Tot slot wellicht nog wel de belangrijkste vraag is of dat wij ons als burgers van onze stad daar überhaupt druk over moeten maken.
Of……………………

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Als vooruitstrevende mens kijk ik graag vooruit. Ik blik graag naar voren in plaats van achterom te kijken of zelfs naar vroeger te hunkeren. Daarbij wil ik nadrukkelijk met mijn cultuur-historisch besef wél het verleden vaak meewegen! Maar soms is het toch goed om de klok eens terug te zetten zonder daarmee behoudend, conservatief of iets dergelijks te zijn. Ik ben dan ook een blij mens dat de Gaviolizaal aan de Torenstraat zeer waarschijnlijk na 4 jaar weer opengaat. Onze bij de Helmondse geschiedenis behorende orgelcollectie kan zo weer door het publiek – tot zelfs ver buiten de provinciegrenzen – worden bewonderd. Nee, als alles goed is kan er zelfs weer gedanst gaan worden. Als voorman van Helder Helmond had ik gepleit voor heropening omdat het aanvankelijke geplande orgelhuis aan de Steenweg na jaren van vertragingen uiteindelijk niet doorgaat. Maar ook het feit dat de Centrumplannen niet zo snel gaan als we meer dan 5 jaar geleden hadden verwacht. En onlangs kreeg ik dan ook van het college te horen dat ons pleidooi voor het weer openstellen van de Gaviolizaal meer dan serieus zal worden bekeken. Waarin een klein helder clubje toch ook haar betekenis kan en mag ontlenen.
Maar er zijn in het verleden meer besluiten genomen die misschien eens onder de loep gelegd mogen worden. Wat te denken van de openingstijden van de markt op de Markt? Want dat dit wekelijks terugkerende evenement op die plek thuis hoort staat als een paal boven water. De Markt heet niet voor niets Markt omdat hier al eeuwen de markt staat. Sinds mensenheugenis was de eindtijd 12.30 uur oftewel half een. Iedere Helmonder wist dat en ook de mensen die van heel ver naar onze markt kwamen. Gesprekken met zowel marktkooplui als bezoekers leren dat de vorig jaar opgerekte eindtijd met drie en een half uur naar 16.00 uur (vier uur) niet bepaald een succes zijn. Volgens mij zou de wethouder een man met karakter zijn als hij niet krampachtig vasthoudt aan die nieuwe eindtijd maar minstens een uur de klok terugzet. Misschien zelfs wel weer terug naar half een!
Zo zijn er wellicht nog meer zaken waarbij we klok zouden mogen of zelfs moeten kunnen terugzetten. Wat te denken van die vermaledijde torenflat op het Willem Prinzenplein. Waarom moeten die drie tweekappers aan de Karel Raymakersstraat toch plat?
Ik merk dat ik met het mogelijk terugzetten van de klok wel heel erg melancholisch word. Waar blijft die vooruitstrevende mens? Of zijn er meer mensen die dat gevoel van toen hebben?
Met een knipoog naar tijden van weleer dus maar gauw weer de blik op de toekomst gericht.

Michael Rieter
Fractievoorzitter

Ik ga, denk ik, een korte film maken om de Helmonders sportiever te krijgen. We hebben vanwege onze overheersende kledij van trainingspakken en sportschoenen al het beeld van een sportief uiterlijk. Maar nu de sportieve inhoud nog!

Onder de voorlopige werktitel "Fit naw!" wat Helmonds is voor 'nú sportief!' hoop ik dat de Helmonders inzien dat 'n uiterlijk één kant van de medaille is maar dat de andere kant wordt gevormd door een sportief innerlijk. Met allerlei historisch en recent film- en foto-materiaal wil ik de Helmonder een spiegel voorhouden dat we best wel fitter kunnen en bovenal mogen zijn. Sommige mensen hebben een buikomvang alsof ze een bommengordel dragen. Uiteraard geldt dat niet voor mensen in een rolstoel want hij of zij is lam. Om "Fit naw!" op te leuken wil ik tussen de filmpjes en foto's door Helmondse gedichten en verhaaltjes plaatsen zoals "En dá hittie naw gedaon umdettie Hellemonder is" en zo. Ik verwacht dat de film zal inslaan als een bom omdat hij toch een appél doet op het binnenste van de Helmonder. Het zal voor zowel hem als haar een hele beproeving zijn.

Iedere overeenkomst met een mogelijk recente gebeurtenis berust echter op louter toeval. Want de aandachtige lezer van deze wekelijkse column zal wellicht meteen denken aan de onlangs gepresenteerde film Fitna, wat Arabisch voor beproeving betekent. Nee! Díé film gaf feitelijk in amper 15 minuten weer – weliswaar op een weinig subtiele wijze – wat de media al jaren doen: namelijk een kwalijk beeld van de Islam met haar Koran schetsen. Na 'najn eellevven' – 11 september 2001 – wordt voor en door een ruime meerderheid van de Westerse wereld de Islam nagenoeg louter geassocieerd met zelfmoordaanslagen in Irak, bermbommen in Afghanistan, opruiende presidenten in Iran en ga zo maar door. Althans als je de media mag geloven. En ook ik liet en laat mij te veel leiden door de media. Maar ook hier heeft het beeld nét als een medaille twee kanten. Toon alleen de ene kant dan speel je feitelijk de maker van Fitna in de kaart en met hem veel van zijn sympathisanten. En dan krijg je datgene wat nu met Fitna gebeurt. We moeten wél opletten dat wat het Arabisch cultureel en wetenschappelijk erfgoed voor de wereld had en nog betekent niet gelijk gesteld wordt met de Islam, zoals onlangs werd verondersteld in een open brief.

Ik hoop overigens, maar dan om andere redenen, dat mijn film "Fit naw!" een brede aandacht zal krijgen. Laat dat helder zijn!

Michael Rieter
Fractievoorzitter

De bovenstaande titel is eigenlijk Engels maar dan helder Helmonds uitgesproken en betekent 'terug naar de basis'. Helder voor een politieke groepering als Helder Helmond die 'politiek in klare taal' nadrukkelijk heel hoog in haar Helmondse vaandel heeft staan.
Binnen ons Helmondse kluppie vragen we ons al langer af of het geen goede zaak zou zijn wanneer een aantal maatschappelijke organisaties terug zouden gaan naar de basis waarvoor zij indertijd zijn opgericht? In de loop van tientallen jaren zijn organisaties namelijk geëvolueerd – doorgegroeid maar ook ontwikkeld en veranderd – tot wat zij nu zijn. Vergeleken met het begin is dat een heel grote verandering! Deze is weliswaar verklaarbaar door de tijd heen enerzijds en allerlei ontwikkelingen – zoals technologische en arbeidsrechtelijke – anderzijds; maar toch!

Zo waren woningbouwverenigingen er 100 jaar geleden, na de invoering van de Woningwet begin vorige eeuw, er vooral voor betere huisvesting. Dat gold toen zowel voor de huizen zelf als voor de doelgroep, veelal de arbeider. Het heette niets voor niets sociale woningbouw te zijn. Inmiddels zijn het corporaties die nagenoeg allemaal stichtingen zijn geworden. En om de oer-taak nog te kunnen uitvoeren is men én commerciëler en ook voor andere doelgroepen gaan bouwen als echte projectontwikkelaar.
Mijn dochter van 18 zit op de Antoon van Dijkschool en heeft vorig jaar stage gelopen bij de Atlant. Ze deed haar werk héél precies én goed máár is véél te onzeker waardoor zij na ieder gemaakt produkt vraagt of het goed is. Zij is dan ook niet geschikt voor wat ooit begonnen is als sociale werkplaats waar indertijd ook werk was voor mensen zoals mijn dochter nu. Atlant is nu een keihard -reïntegratie-bedrijf geworden.
En tot slot is recentelijk de thuishulp-organisatie Savant al dan niet de dupe van de nieuwe WMO, Wet Maatschappelijke Ondersteuning. Maar de vraag kan ook hier gesteld worden of de aanvankelijk bedoelde handen aan het bed niet te veel die aan het bureau zijn geworden?

Al met al rijst daarom de vraag of het niet eens tijd wordt dat maatschappelijke organisaties die als doel hadden op ieders eigen wijze de hand aan de ploeg te hebben, dit nog wel doen? Maar misschien geldt dat ook wel voor de gemeente en zelfs de raad (ook hand in eigen boezem steken). Als Helder Helmond durven we als luisterend oor graag die discussie wel te starten………..

Michael Rieter
Fractievoorzitter