7reacties

Wethouder Van de Brug: Samen sterk staan

Op 14 januari van dit jaar ben ik aan de slag gegaan als wethouder economie, financiën en werkgelegenheid van Helmond. Ik vind het een eer om deze functie te vervullen. De inwerkperiode was van korte duur, op dit moment ligt mijn focus voor de volle 100% op de corona-crisis. Het is een onwerkelijke periode.
Een crisis, met een omvang die zijn weerga niet kent. Corona treft de hele wereld, en daarmee ook onze stad, vol in het hart. Als ik door het centrum loop, word ik verdrietig van de lege winkelstraten en de vele lege terrassen. Maar het is nodig om de maatregelen na te leven, zodat we het virus samen kunnen verslaan.

We hebben als gemeente een luisterend oor voor zorgen en onzekerheid van ondernemers met een ondernemersloket waar zij terecht kunnen met alle vragen rondom de (Rijks)regelingen die er zijn. Deze week starten we met een klankbord met experts voor (vertrouwelijke) ondernemersvragen. En met een online ondernemersenquête monitoren we waar ondernemers behoefte hebben aan extra ondersteuning. Kortom, we doen er alles aan om te helpen waar we kunnen.

Ik maak me zorgen over de financiële weerbaarheid van een groot aantal ondernemers in Helmond. Regelmatig spreek ik met ondernemers waarbij het water aan de lippen staat. Omzetten staan onder druk of zijn zelfs helemaal weg, terwijl veel kosten wel gewoon doorlopen. Vaak nemen de kosten voor huisvesting en loon het grootste gedeelte van de totale bedrijfskosten in beslag. Vorige week hebben we als gemeente het goede voorbeeld gegeven en zijn de huren van onze maatschappelijke panden opgeschort. Hiermee hopen we de huurders wat extra lucht te geven.

Ik roep alle investeerders, van private eigenaren en beleggers tot aan pensioenfondsen op om maatwerk te leveren als het gaat om het innen van huren bij ondernemers. Sta open voor het gesprek met de ondernemers. Kijk samen naar mogelijkheden om de huur op te schorten. Volgens mij zijn alle partijen gebaat bij het overeind houden van onze ondernemers.
Maar ik roep ook de ondernemers op om creatief te zijn, ga in gesprek, schroom niet om hulp te vragen. Onlangs is er een Helmonds initiatief in de lucht gegaan om ondernemers, die daar nog niet in voorzien waren, een centrale online webshop aan te bieden. Maak hier gebruik van.

Natuurlijk kunnen we als gemeente niet alle angst wegnemen. Er zijn ondernemers die de financiële gevolgen van deze crisis niet te boven komen. Maar laten we altijd, maar vooral nu, de samenwerking opzoeken. Ik heb er het volste vertrouwen in dat onze stad er uiteindelijk weer bovenop komt. Samen staan we sterk.

Serge van de Brug
Wethouder financiën