41reacties

Van den Bogaard: De wijk als hart van de stad

Inwoners van Helmond voelen zich verbonden met hun wijk, hun straat, hun sportclub of vereniging. Deze verbondenheid moet worden gekoesterd, want er komt veel moois uit voort; verantwoordelijkheidsgevoel voor de omgeving, meer omkijken naar de medemens, de sociale verbinding groeit en je hoort ergens bij. Afgelopen vier jaar is er dan ook volop ingezet om de wijken op orde te houden. Dat heeft veel goeds opgeleverd en ook komende periode wordt er weer geld geïnvesteerd. Dit alles om de sociale binding in de wijk volop te erkennen, te verstevigen en te verbeteren. De wijk is de identiteit van de stad; het kloppend hart. Maar wordt dit ook gevoeld door iedere inwoner?

Er was natuurlijk al veel moois. Prachtige initiatieven in elke wijk en actieve vrijwilligers. Feit is dat corona er flink in heeft gehakt bij zowel de sociale initiatieven, sportclubs, verenigingen en de mensen zelf. Nu komt het moment dat we weer moeten gaan opbouwen.
In tijden van corona waarin mensen verder van elkaar verwijderd lijken, raakt ook de sociale binding op de achtergrond. Hoe meer er wordt gevraagd om zelfisolatie uit bescherming van anderen, hoe meer eigen bubbels worden gevormd waar minder ruimte is voor de ander. Volgens de statistieken daalt het vertrouwen in de politiek. Niet alleen in de landelijke politiek, maar ook hier in onze gemeente. Ik ben trotse wijk- én stadsinwoner, maar vertegenwoordig ook een politieke partij. Aan de ene kant voel je de verbinding tussen mensen afbrokkelen als gevolg van corona, aan de andere kant zie je de vele pogingen van de gemeente om het tij te keren.

Hoe komen we weer tot elkaar? Wijkbewoner tot wijkbewoner, stadgenoot tot stadgenoot, en inwoner tot politicus? Juist op die plekken waar de lijntjes het kortst zijn: in de wijken. Een levendige wijk is waar mensen elkaar ontmoeten. Het buurtcafé, bankjes in een wijkpark, sport- en cultuurverenigingen en wijkhuizen: dit zijn plekken om te ontmoeten en te verbinden. De wijk als eigen gemeenschap; als thuis. Koester dus de verenigingen en ondersteun ze nu er steeds minder vrijwilligers opstaan om de club overeind te houden. Geef ze ook meer mogelijkheden voor bijvoorbeeld een terras. Verlaag de drempel.

Daarnaast willen we ook meer inspraak vanuit de wijken realiseren, zodat iedereen gehoord kan worden. Er worden binnenkort participatieavonden georganiseerd in Stiphout om mee te denken over de gebiedsvisie. Deze participatie willen we uitbreiden in alle wijken. Door het opzetten van wijkpanels- en fora wordt de wijk meer betrokken bij besluitvoering. Door drempels nog meer te verlagen voorkomt de gemeente verbrokkeling en kan deze juist inzetten op de erkenning van de identiteit van de wijk, de versteviging van deze identiteit en verbetering van de wijk.

Jochem van den Bogaard en Marlotte Brouwers
Raadslid en burgerraadslid D66 Helmond