Deze accommodatie wordt gedeeld eigendom van OMO en de gemeente. Als gemeenteraad hebben we ook nog de keuze om te kiezen voor het opknappen van het bestaande stadion voor een bedrag van 8 miljoen. Dit bedrag bestaat uit een nieuwe sporthal, diverse nieuwe sportvelden en accommodaties en het noodzakelijk onderhoud van het stadion.

Tot nu toe zien we al tien jaar dromen, visies, conceptplannen en onderzoeken voorbij komen omtrent een nieuw stadion voor Helmond Sport. Nu lijkt het er dan toch echt van te gaan komen. De gemeenteraad moet definitief besluiten over de toekomst van De Braak. We maken nu dus een zeer belangrijke keuze voor Helmond Sport en voor de toekomst van sport- en (be)leefcampus De Braak. Zeker voor de nabijgelegen wijken (Helmond-Oost, Helmond-Noord, Binnenstad en Dierdonk) kan de campus een plek zijn met maatschappelijke meerwaarde die een impuls aan de wijken geeft. Als D66 vinden we het belangrijk dat in alle wijken blijvend wordt geïnvesteerd en de campus op De Braak kan echt het middelpunt van omliggende wijken worden. De Braak is bovendien een betere locatie voor een nieuwe stadion voor Helmond Sport dan Berkendonk, zoals eerder onderzocht. De combinatie van sport en scholing op één plek heeft ook voordelen. Een tijd geleden zijn we met de gemeenteraad in de gemeente Oss gaan kijken bij Het Hooghuis. Daar hebben ze scholing (vmbo theoretische leerweg) gecombineerd met een voetbalstadion. Een mooi concept waarbij een directe verbinding bestaat tussen educatie en gezondheid. De combinatie met de OMO scholen is dan ook een unieke kans. Kortom: D66 Helmond vindt Sportcampus De Braak inhoudelijk een goed plan!

Maar financieel kleven er de nodige risico’s aan. Een van deze risico’s is de bijdrage van de Betaald Voetbal Organisatie. Helmond Sport is immers al jaren financieel armlastig; wat als het ondanks het nieuwe stadion toch misgaat en Helmond Sport failliet gaat? De gemeente moet dan opzoek naar een nieuwe huurder die € 264.500 per jaar bijdraagt. Ook moet er nog 1,5 miljoen via crowdfunding en sponsoren door Helmond Sport bij elkaar worden gebracht. De vraag is of dat lukt. Ook zouden de bouwkosten door de aantrekkende economie wel eens hoger uit kunnen vallen, zoals we wel vaker zien bij bouwplannen. Als gemeente wil je daarmee uiteraard niet worden geconfronteerd. Verder moeten met de andere huurders nog de nodige overeenkomsten worden gesloten, zal de gemeente moeten bijdragen aan het parkmanagement, neemt de gemeente de financiële risico’s van de achterblijvende locaties van OMO op zich en is het belangrijk dat de amateurverenigingen op De Braak meewerken.

Daarnaast heeft D66 Helmond nog altijd de wens om ook het nieuwe zwembad op de sportcampus te bouwen. Kortom, al met al een goed plan waar je welhaast voor moet zijn, maar waarbij de financiële risico’s wel voldoende afgedekt moeten zijn.

Gaby van den Waardenburg
Raadslid D66 Helmond